عنق الرحم هو جزء من الجهاز التناسلي الأنثوي، و هو الجزء الضيق السفلي من الرحم. و هو يربط الرحم بالمهبل فيخرج دم الطمث من الرحم إلى المهبل من خلال عنق الرحم. و يقوم عنق الرحم بإخراج إفرازات مخاطية تساعد حركة الحيوانات المنوية من المهبل إلى الرحم أثناء العلاقة الزوجية. و أثناء الحمل يكون عنق الرحم مغلق بإحكام للاحتفاظ بالجنين داخل الرحم. و عند الولادة يتسع عنق الرحم للسماح للجنين بالخروج من الرحم إلى المهبل.
في الأحوال الطبيعية تنمو خلايا الجسم و تنقسم عندما يحتاج الجسم إلى ذلك. و عندما تكبر هذه الخلايا و تصل إلى حد معين تبدأ تموت و تحل محلها الخلايا الجديدة. و أحيانا يحدث خلل ما في تلك العملية الطبيعية. فتبدأ الخلايا في الانقسام دون أن يحتاجها الجسم و في نفس الوقت لا تموت الخلايا القديمة التي انتهى عمرها الافتراضي. و تبدأ تلك الخلايا الزائدة عن حاجة الجسم في تكوين كتلة من نسيج غير طبيعي و هو الورم. و في هذه الحالة يكون هذا الورم إما حميد أو خبيث أي سرطاني.
و بالطبع يكون الورم السرطاني أكثر خطورة حيث لا يتوقف انقسام الخلايا و يبدأ في مهاجمة الأعضاء المجاورة له و القضاء عليها. كذلك يبدأ في الانتشار إلى أماكن و أعضاء أخرى بالجسم ليكون العديد من الأورام السرطانية في أعضاء الجسم المختلفة.